一、时间意识
阅读给定资料用多长时间为宜？这涉及怎样合理分配作答时间的问题，要从作答的全过程来统筹考虑，必须把阅读时间与作答的整个时间计划联系起来。在省考公务员考试两个半小时的作答时间中，专用于阅读的时间为40分钟为宜。
要根据申论作答的时限要求，增强阅读的目的性和方向性，在阅读给定资料前，先看一下试卷后部的试题，了解作答要求，明确需要解决的是什么问题，带着这些问题有目的、有方向、有针对性的去读材料。边阅读边思考，识别材料中哪些是与作答有关的，哪些是无关的；有关的材料之中，关系密切程度、价值大小，以此来决定哪些材料应精读，哪些应略读，为随后的作答做好准备，既节约时间，又提高效率。
二、关键词意识
我们表述观点遵循首句原则，把最重要的话放在最前面来说，申论中给定资料也是如此。关键词、主题句体现要点，而主题句通常是首句，关键词往往在首句中，因此，要注意从首句发现材料蕴含的主要信息、主要观点的关键词、主题句，找到了关键词、主题句，也就等于抓住了材料的要点，由一点通而达到一句通、整段通、全篇通。关键词、主题句也并非全部遵循首句原则，材料的尾部、腹部都可能不规则地分布着对于理解材料意义起关键作用的词或句。因此，在阅读中就要保持“火眼金睛”，睁大双眼去发现那些具有实质性和关键意义的词和句。
三、答案来源意识
作答申论感觉理论储备不足，下笔无从着手，这并不是影响申论作答的关键——背景知识的储备、基础的理论修养不可没有，但更直接的依据在于给定资料。在作答过程中，要根据每一题的具体情况，根据自身的实际需要，努力从材料中找事实、找观点、找理论、找对策，用材料来支撑分析和解决问题的观点，以符合“紧扣材料”的作答要求。尽管作答申论的原则、方法有千条万条，但是依据给定资料作答，“紧扣材料”始终是最根本的一条。
四、材料意识
阅读给定资料的同时必须理解材料，对材料的价值和作用进行辨别、做出判断，进而做出取舍——精读并利用有价值的材料，略读并舍弃没有利用价值的材料，这是作答申论试题的前提。阅读材料的同时，要对材料的性质、作用迅速加以判断，认清哪些材料是反映事实的，对于概括问题、论述问题具有依据价值；哪些材料是说明道理和观点的，对于分析原因、拟定对策具有参考价值；又有哪些材料是没有直接利用价值，起混淆视听、干扰判断作用的。在准确辨别的基础上，为作答中利用材料，决定材料的取舍提供依据，快速决定哪些材料值得利用、哪些必须扬弃。只有这样才能准确利用材料，符合作答要求，才能节约时间和精力，在规定时间内完成作答。
